在大洋表层大量繁殖着浮游藻类和浮游动物。近海的海底植物，在温带有鹿角藻类和昆希科藻类（主要是海带），在热带有褐藻、绿藻及多种细藻。海岸带分布有红树林。众多水藻为近海动物提供了充足的饲料，繁殖多种软体动物、软体虫类、甲壳类和棘皮动物，以及珊瑚虫等，并出产大量鱼蟹。在岛屿和滨海带是海鸟的栖息地。
大洋中有不少兽类，如鲸、海豹、海豚、海熊、海狗、海獭等。太平洋的渔业生产自20世纪60年代中期以来一直居世界各大洋之首。1980年的产量为3545万吨，占世界总渔获量（6457.6万吨）的一半以上。资源近海大陆架的石油、天然气、煤很丰富，深海盆地有丰富的锰结核矿层（所含锰、镍、钴、铜四种矿物的金属储量比陆地上多几十倍至千倍），此外海底砂锡矿、金红石、锆、钛、铁及铂金砂矿储量也很丰富。总储 量估计有17000亿t,占世界总储量的一半。
