美国首都华盛顿市中心,白宫南草坪外不远处,常见游客隔着栅栏、草坪与这座白色建筑合影留念。
这座位于宾夕法尼亚大道上的总统府邸可谓当地旅游必选景点之一。
“白宫发出一些言论,打击了包括中国在内的所有外国游客来华盛顿的热情。”华盛顿旅游局负责人埃利奥特·弗格森在8月27日新闻发布会上抱怨说。
华盛顿并非个案。中国赴美游客减少或增速放缓的趋势已让美国旅游业切身感受到,这个来自全球最大、增长最快旅游市场的寒意。
赴华盛顿中国游客少了四分之一
从数据来看,到访华盛顿的中国游客减少不算今年的新现象。2017年,华盛顿接待的中国游客就曾同比下降3%。不过,当地从业者说,美国政府去年单方面挑起贸易摩擦的影响不容忽视,导致游客规模应声下跌。
据华盛顿旅游局8月27日发布的年度报告,2018年,到访华盛顿的海外游客同比下降5.3%,其中,中国游客的降幅最受瞩目——全年22.6万人次,同比锐减25%。
在华盛顿做观光巴士生意的伯努瓦·巴劳德告诉记者,去年购票乘坐观光大巴的外国游客下降了20%到25%,其中很大一部分原因是中国游客减少。
“我绝对不希望这种趋势继续下去,”他说。
美国旅游协会近期数据显示,华盛顿的遭遇并非个案。经历数年两位数增长后,中国赴美游客2017年仅增长4%,2018年甚至出现2003年以来首次减少——跌至299万人次,同比减少了5.7%。
国际大都会纽约是不少中国游客访美的首选目的地。据纽约旅游部门统计,尽管到访纽约的中国游客人数还在上升,增速已连续多年放缓。2017年,中国赴纽约游客同比增加9.1%,2018年为6.6%,预测2019年将进一步放缓至4.9%。
消费减少 美国零售商先感受到了
“中国人是最好的游客,也是最好的客户。”
对记者说这番话的米尔在华盛顿经营一家策划公司,曾为中国客户策划过赴美文化活动和旅游项目,现在已切身感受到中国客户流失带来的影响。
带动当地消费,无疑是中国客户“优质”的一个表现。
据美国旅游协会发布的数据,中国游客每一趟赴美行程人均消费6700美元,远超过海外游客的均值4000美元。
英国《金融时报》网站日前刊文称,中国赴美游客人数减少正让美国一些零售商家发出悲叹。随着两国贸易摩擦的影响显现,这些商家正在为中国游客人数的大幅减少付出代价。
文章说,中国游客的消费能力对美国商家来说有着特别的吸引力。一些美国顶级商家高管称,中国游客增速放缓正对他们盈利产生不利影响。
文章还援引美国珠宝商Tiffany提供的数据称,外国游客的消费额在其整体销售额中占比为双位数,但今年一季度这部分收入同比减少了四分之一,其中一个原因在于造访其美国店面的中国游客急剧减少。
从业者归咎于美国对外政策
华盛顿附近乔治王子县旅游推广部门负责人卡尔·史密斯对记者说,当地酒店、餐饮业已表现出越来越多的忧虑情绪。
“原本人们对来美国旅游不会犹豫,现在却开始犹豫了,”史密斯说。
对于包括中国游客在内的外国游客减少的趋势,当地从业人员认为,原因包括美国政府对外国人不友好的政策、签证难度加大、中美贸易摩擦等。
纽约旅游部门在一份给业内人士的信中也说,中美贸易摩擦是影响中国游客人数的一大因素。
担任华盛顿市中心一家凯悦酒店销售部经理的维尔卡·纳西门托说,春天樱花季和夏季是华盛顿的旅游旺季,但酒店现在接到外国旅行团预订时总觉得“不踏实”——由于美国政府发放签证比以往更严格,游客被拒签而不能成行的情况屡屡发生。
纳西门托说,自己经手过的一个旅行团最后有一半游客未能拿到签证,被迫取消订单,给酒店造成损失。
“所以,酒店现在规定必须先拿到签证才能订房。”
不愿失去这么大的市场
“如果美国市场份额继续下降,美国将失去中国这个全球最大、增长最快的旅游市场,”美国旅游协会在一份报告中警告说。
更长期地失去中国市场,恐怕是美国旅游业不愿看到的前景。
数据显示,中国赴美游客人数虽有减少或增幅放缓,但与此同时,赴俄罗斯、欧洲、澳大利亚和加拿大等目的地的人数还在快速增长。
美国旅游经济咨询公司总裁亚当·萨克斯对《金融时报》说,考虑到中国过去十年来在国际旅游业增长中占比如此之大,赴美游客减少的确是一个值得担忧的问题。
另据弗格森介绍,华盛顿旅游局已准备或正在采取一系列措施吸引中国游客,包括积极在微信、微博等中国社交媒体平台上展开宣传,设立“欢迎中国”项目,针对中国游客的需求提升当地旅游业的服务水平。
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记者:刘阳
编辑:孙浩 鲁豫 王丰丰
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