化妆品全成分表能让我们了解使用的产品都添加了哪些成分，但是这些成分通常会使用标准的化妆品原料标准中文名称来标记，对于不具有化学专业背景的普通消费者，即使看到了成分表中的化妆品原料标准中文名称，也未必能够知道这些成分是什么、有什么作用。事实上，复杂的化妆品原料标准中文名称代表的其实是一个简单的成分。下面简要介绍一些较为常用的化妆品成分。
（1）基质类成分
这一类成分用量较大，通常是全成分列表中排在最前面的成分，由于他们是化妆品有效成分的媒介，含量较多，通常排在成分表的前几位，如水、乙醇、矿物油、凡士林等。
（2）皮肤护理成分
在化妆品中有很多是对皮肤有护理作用的成分，其化学性质多种多样，通过各自不同的原理发挥作用，护理我们的皮肤，帮助皮肤更水润、紧致、光滑、亮白等。如具有保湿作用的甘油、透明质酸、胶原蛋白水解物等，能修复角质层的神经酰胺、维生素E等，能帮助去角质的水杨酸、溶角蛋白酶等，能抗氧化的超氧化物歧化酶（SOD）、维生素C衍生物等，能滋润肌肤的荷荷巴油及乳木果油等。
（3）护发成分
包括帮助头发柔顺的成分，如聚二甲基硅氧烷（硅油）、季铵盐、维生素E等；帮助去屑的成分，如吡硫翁锌、水杨酸等。
（4）酸碱度调节成分
我们的皮肤和毛发正常状态下处于弱酸性，皮肤的pH值大概在4.5～6.5（7为中性，小于7为酸性，大于7为碱性），头发的酸碱性是中性偏弱酸性。为了维持皮肤及毛发正常的酸碱度，化妆品需要保持一定的酸碱度，但是这并不是说化妆品就一定要在皮肤的酸碱度范围内才行。一些偏碱性的产品能更好地清洁，一些偏酸性的产品能更好地帮助皮肤自我更新，原则是化妆品不能过度破坏皮肤自身酸碱平衡。常用的酸碱调节剂有柠檬酸、磷酸、酒石酸、磷酸二氢钠、三乙醇胺等。
（5）防腐剂
常用的有羟苯甲酯、羟苯丁酯、羟苯乙酯、羟苯异丁酯、羟苯丙酯、山梨酸钾、苯甲酸钠、三氯生、苯扎氯铵、甲基氯异噻唑啉酮、甲基异噻唑啉酮、苯氧基乙醇、氯酚甘油醚、脱氢醋酸钠等。
（6）着色剂
化妆品中的色素没有标出具体名称，通常用编号标识，如CI77491等，如果着色剂没有索引号，则可采用其中文名称。
（7）清洁剂
